「いけないと知りつつ、虫歯を放置している…」
「虫歯が痛いけど、歯医者に行くのが嫌だ」
このような理由で、虫歯を放置していませんか？
結論から言うと、虫歯は決して自然治癒することはありません。
むしろ、虫歯を放置してしまうと、徐々に歯がグラグラと動揺し、いずれ抜け落ちてしまいます。
口元の見た目も悪くなり、コンプレックスとなってしまったり、笑顔に自信が持てなくなったりしてしまう方も多くいらっしゃいます。
この記事では虫歯を放置するとどうなってしまうのか解説します。
虫歯が疑われる際は、できるだけ速やかに歯科医院を受診しましょう。
虫歯のメカニズム
虫歯（むしば）とは、歯の表面（エナメル質）が酸によって溶かされ、内部（象牙質や歯髄）にまで進行する病気のことです。
正式にはう蝕（うしょく）と呼ばれます。
虫歯ができる原因
虫歯は主に以下の4つの要因が組み合わさることで発生します。
- 細菌（ミュータンス菌）
口の中にいるミュータンス菌などの細菌が、食べ物の糖分を分解し、酸を作り出します。 - 糖分（食べ物・飲み物）
甘いもの（砂糖を含む食品や飲み物）を摂取すると、細菌が活発になり酸を作りやすくなります。 - 歯質（歯の強さ）
もともとの歯の質（エナメル質の強さや唾液の働き）によって、虫歯になりやすいかどうかが決まります。 - 時間（歯を磨かない・ケア不足）
歯みがきを怠ると、歯垢（プラーク）が溜まり、虫歯が進行しやすくなります。
虫歯の進行段階
C0（初期虫歯）：歯の表面が白く濁るが、痛みなし
C1（エナメル質の虫歯）：歯の表面に穴ができるが、まだ痛みは少ない
C2（象牙質まで進行）：冷たいものや甘いものがしみる
C3（神経まで進行）：ズキズキと強い痛みを感じる
C4（歯根まで進行）：歯がほとんど崩れ、神経が死ぬ（痛みがなくなるが危険）
虫歯を放置してはいけない理由
一度虫歯になってしまった歯は元に戻ることはなく、貴重な天然歯はいずれ抜け落ちてしまいます。
また、口腔内の細菌が多い状態は、身体にさまざまな悪影響を及ぼします。
まずは歯が黒ずみ見た目が悪くなります。口臭が強くなり、細菌が血流に乗って全身を巡ることで、動脈硬化や心筋梗塞、脳梗塞、糖尿病などのリスクが高くなります。
さらに、進行すればするほど、治療するための費用と時間がかかってしまいます。
虫歯は放置しても治らない
繰り返しになりますが、虫歯は決して放置してはいけません。
「歯科治療が怖い」「汚い虫歯を見せるのが恥ずかしい」というお気持ちはよく分かります。
しかし、笑顔に自信を取り戻すためにも、すみやかに歯科医院を受診しましょう。
当院では、あなたのお悩みに寄り添いつつ、できるだけ天然歯を残す施術を行っています。
虫歯治療をご検討されている方は、ぜひお気軽に当院までご相談ください。